al vanaf het begin der tijden is vuur essentieel voor de mens. vuur speelde niet alleen een belangrijke rol in het dagelijks leven, maar ook bij ceremonies. onze voorouders geloofden dat ieder gewijd vuur is verbonden met het grote levensvuur, met het vuur diep in de aarde en met vuren van alle tijden. de oudsten wisten het als het moment daar was om kennis door te geven aan anderen. zo voelde immia schellevis op een bepaald moment dat het haar beurt was om de kennis en ervaring die zij in bijna twintig jaar vuur hoeden had opgedaan, door te geven en wel in de vorm van een boek. “het was buiten in de derde ronde bij een zweethutceremonie toen de zon bijna onderging en ik besefte dat ik ouder werd.” in dit handboek voor hoeders (vuurvrouwen en vuurmannen) vertelt zij eerst over de weg die zij heeft afgelegd tot vuurvrouw en vuurpriesteres. daarna geeft ze veel praktische informatie en adviezen over onder meer gereedschap, kleding, veiligheid, materiaal verzamelen, de taken in het team, het bouwen van een vuur voor een zweethutceremonie of een vuurloop en het verloop van dergelijke ceremonies. maar bovenal besteedt ze aandacht aan de taal van vuur. vuur communiceert met je. dat vraagt van jou dat je je bewust bent van alles wat er in je is en niet is, en dat je dit laat voelen aan vuur. vuur heeft een eigen taal en het verstaan begint bij het contact met bomen, grassen en riet, de seizoenen en windrichtingen – tijdens het verzamelen van materiaal, het kiezen van je gereedschap, de voorbereiding van de ceremonie en het uiteindelijke hoeden van het vuur. hoe meer je in contact bent met de natuur, moeder aarde en het grote weten, des te meer je verstaat van de taal van vuur. vuur is per definitie niet in de hand te houden, maar je kunt er wel mee samenwerken als je er diep mee in contact bent. vuur wijst je de weg in wat het nodig heeft als jij je ervoor opent. vuur laat kennis en wijsheid vrijkomen, geeft je diepe inzichten en antwoorden die je soms niet meteen begrijpt. vuur verstaan vraagt van je dat je je laat leiden door dat wat groter is dan jij.