jean-paul sartre [1905-1980] geldt als een der grootste schrijvers van de 20ste eeuw en als de laatste «maitre a penser» van onze tijd. in «de woorden», de befaamde autobiografie over zijn jeugdjaren, biedt hij een fascinerende blik op de wortels van zijn schrijverschap. het is een wonderlijk, uniek en onbarmhartig eerlijk boek over het ontstaan van zijn levenslange liefdesrelatie met het geschreven woord. dit wereldwijd bejubelde hoogtepunt van sartres oeuvre gaat over meer dan de rol van boeken en taal in de menselijke existentie, het is bovenal een meesterlijke zelfanalyse van een schrijver en denker die geleefd heeft, en die zijn eigen dromen en tekortkomingen onder ogen ziet. de herinneringen van sartre aan de eenzaamheid van zijn kinderjaren zijn daardoor ontroerend en herkenbaar, maar ook confronterend en hartverscheurend. zelden heeft een schrijver een zo overrompelend zelfportret geschreven dat de lezer emotioneel en intellectueel van begin tot eind kluistert aan de pagina's en hem bovendien een nietsontziende spiegel voorhoudt. «dit indrukwekkende meesterwerk is een van de rijkste en verrukkelijkste boeken van deze tijd.» - le monde «het beste proza dat sartre ooit schreef. een literair evenement zonder weerga.» - london book review