door een drietal moorden in korte tijd is het hele land in paniek. de dader lijkt zich van a tot z door het alfabet heen te werken. a is voor mevrouw asher in andover, b is voor betty barnard in bexhill, c is voor carmichael clarke in churston. wie is het volgende slachtoffer en waar zal de moord plaatsvinden? het zelfvertrouwen van de moordenaar kent geen grenzen, maar het opzettelijk achterlaten van aanwijzingen om detective hercule poirot te tarten zal zijn eerste en fatale fout blijken...