dit vierde deel van de reeks (parallelle) biografieen van plutarchus van chaironeia (46-120 n.c.) bevat de levensbeschrijvingen van marius, sulla, pyrros, lysander en aratos. plutarchus geeft een dramatisch verslag van het gevaar van de invallen van kimbren en teutonen en het begin van de romeinse burgeroorlogen in de eerste eeuw v.c.: de strijd tussen marius en sulla. aan de griekse zijde staan deze keer pyrros, de man die het rond 200 de romeinen zeer moeilijk maakte en bekend is geworden door zijn pyrrosoverwinningen; lysander, spartaans generaal en staatsman die een eind maakte aan de hegemonie van athene rond 400 en aratos, leider van de achaische bond, die ondanks de druk van macedonie de peloponnesos een tijd lang onafhankelijk wist te houden.