in 'zoals het altijd geweest is' van claire lombardo is julia ames na een turbulente jeugd in het rustige vaarwater van de middelbare leeftijd beland. op haar 57e heeft ze eindelijk het gevoel dat ze alles onder controle heeft. totdat een toevallige ontmoeting in de supermarkt haar terugwerpt in een verleden dat ze zorgvuldig heeft weggestopt. het weerzien met helen – ooit haar vriendin, nu een herinnering aan een allesverwoestende keuze – rijt oude wonden open. terwijl haar gezin nieuwe uitdagingen doormaakt, wordt julia geconfronteerd met de vraag of ze ooit echt verder is gegaan.