de revolverheld. zijn echte naam was james butler hickok, maar hij werd wild bill genoemd. hij werd beschouwd als de beste schutter in het wilde westen. hij had geen duidelijke plannen en geen geld, maar de flamboyante dandy wekte wel zowel bewondering als vrees op. hij leek alleen maar geinteresseerd in vrouwen, poker en whisky. hij had een sterk karakter en kon goed overweg met vuurwapens. daardoor kreeg hij het recht om de wet te vertegenwoordigen in de wilde streken van kansas. op een avond in oktober 1871 veranderde zijn leven. tijdens een interventie doodde hij per ongeluk zijn plaatsvervanger en vriend. overmand door schuldgevoel gaf hickok zijn marshall-penning terug en zwierf hij over de vlaktes. onverschillig nam hij deel aan de populaire opvoeringen in het westen. samen met buffalo bill en texas jack speelde hij voor een op sensatie belust publiek zijn eigen avonturen na, die al dan niet verzonnen waren. maar hij deed dat niet met hart en ziel. toen hij het theatrale gedoe moe was, ging hij in de grote vlaktes op zoek naar authenticiteit. hij trok naar deadwood, in het dakota-territorium. daar had hij een afspraak met het lot.