dit boek biedt de vertaling van twee vroegchristelijke geschriften, de spreuken van sextus en het onderricht van silvanus. zij behoren tot het genre van de wijsheidsliteratuur en zijn daarvan de enige christelijke voorbeelden uit de periode voor 300. beide werken zijn sterk afhankelijk van oudere niet-christelijke bronnen en vertegenwoordigen verschillende typen christendom. in de inleidingen en de aantekeningen bij de vertaling wordt aan beide aspecten aandacht geschonken.roelof van den broek was hoogleraar geschiedenis van het christendom aan de universiteit utrecht. zijn wetenschappelijke belangstelling is gericht op de veelkleurigheid van het vroege christendom en de positie daarvan in de antieke wereld. naast engelstalige boeken en detailstudies publiceerde hij o.a. gnosis in de oudheid [2010] en hermetische geschriften [2016].