de tsjechische schrijver bohumil hrabal (1914-1997) wordt algemeen beschouwd als een van de grootste schrijvers uit oost-europa. in zijn oeuvre observeert hij de werkelijkheid, en geeft hij de realiteit als wonderschoon surrealisme weer, vol ironische verdraaiingen en absurdistische uitvergrotingen. ter gelegenheid van zijn honderdste geboortedag verschijnen zijn drie mooiste romans in een band. zwaarbewaakte treinen, hrabals succesvolste roman uit de jaren zestig, verhaalt over een jongen met een seksueel probleem die ten einde raad zijn man-zijn met een verzetsdaad wil bewijzen. ik heb de koning van engeland bediend beschrijft de lotgevallen van een klein kelnertje dat verlangt naar een maatschappelijke erkenning die hem nooit ten deel zal vallen. al te luide eenzaamheid gaat over het leven van een papierpletter, die alle boeken die hem interesseren van de ondergang redt. zijn bedrijfje moet echter wijken voor een nieuwe gigantische papiermachine. 'langs associatieve lijnen weven zijn vertellers een dicht mozaiek van verhalen en anekdotes en ze brengen je als lezer in een roes een verslavende roes, want wie eenmaal van zijn vertelprocede genoten heeft, wil wel alles van hem lezen.' het parool 'onweerstaanbaar.' de volkskrant 'bohumil hrabal belichaamde als geen ander het fascinerende praag. hij paart volkse humor aan barokke verbeelding.' milan kundera