het stormt bij vaillante… want om het mythische merk van het bankroet te redden, besluit francoise om te stoppen met racen en zich te focussen op nieuwe modellen voor het grote publiek. de beslissing zorgt voor onvrede bij sommige medewerkers, die twijfelen of de familie vaillant wel in staat is om het bedrijf te leiden… michel vaillant, die een soort luxe-handelsreiziger is geworden, neemt deel aan het circuit de remparts in angouleme om de nieuwe vaillante voor te stellen. een routineklus die een tragische wending neemt wanneer de revolutionaire wagen wordt gestolen… en de beroemde piloot wordt gekidnapt! de enige positieve noot in dit sombere plaatje: steve warson heeft weer contact met zijn vader en ontmoet een heel aantrekkelijke dragracester…