het comfortabele leven van hank wordt verstoord door onvoorziene eenzaamheid en opdoemende ouderdom. hij achtervolgt vrouwen op de fiets, dromend van gezelschap, zoekt rust langs het kanaal, en vindt genegenheid en begrip bij het melkmeisje. wanneer hij betrokken raakt bij een kunstroof in de hoofdstad en een ongeluk bij een jeugdvriendin in drenthe, krijgt hij de kans moed te tonen. de vrouwen in zijn leven, vergeten, verzonnen, zoeken hem op, in zijn nieuwe appartement, in zijn dromen. ze bevolken zijn wanen en doorkruisen zijn pogingen een goed mens te zijn.