het cda verloor de tweede kamerverkiezingen van maart 2021. er was grote onenigheid in de top van de partij. de christendemocratische veteraan marnix van rij werd uit het verre st. eustatius van stal gehaald om weer rust te brengen in het cda. velen raadden het hem af, maar als politieke optimist nam hij zijn verantwoordelijkheid. dat deed hij opnieuw toen er door zijn partij een beroep op hem werd gedaan om staatssecretaris van financien te worden. wederom geen makkelijke klus met alle perikelen bij de belastingdienst. van rij geeft een fascinerende blik achter de schermen van het cda en het kabinet-rutte iv. van de heftige tijd rond het vertrek van pieter omtzigt tot zijn overwegingen om niet in te gaan op verzoeken van geert wilders om zich beschikbaar te stellen voor het informateurschap en later het minister-presidentschap. hij besluit met een pleidooi voor een gematigde politiek die niet polariseert, maar verbindt, zowel nationaal als internationaal. een hoopgevende boodschap van een politieke optimist. marnix van rij was van april 2021 tot december 2021 interim-partijvoorzitter van het cda. daarna vervulde hij vanaf januari 2022 tot juli 2024 de rol van staatssecretaris voor fiscaliteit en belastingdienst bij het ministerie van financien in het kabinet-rutte iv. eerder was hij van 1999 tot 2001 voorzitter van het cda, van 2015 tot 2019 lid van de eerste kamer en van 2020 tot en met 2021 regeringscommissaris op st. eustatius. van rij heeft als fiscalist sinds 1983 tot en met 2019 in het bedrijfsleven gewerkt, waarvan ruim twintig jaar als partner bij de professional service firm ernst & young. sinds eind 2024 is hij als bestuurslid de hoogste vertegenwoordiger van nederland bij het internationaal monetair fonds (imf) in washington dc.