de schotse filosofiestudent aidan greig bevindt zich met een stapel boeken van kierkegaard in de noorse bergplaats hovringen, om de sfeer te proeven van het berglandschap waarin edvard grieg, een verre voorouder van hem, de peer gynt suite componeerde. op een avond stuit hij in het donker in de sneeuw op een gewonde hond. als hij met de hond in zijn armen bij het eerste het beste huis aanbelt, laat de vierenzeventigjarige catharine lauckhart hem aarzelend binnen. ze raken met elkaar in gesprek. catharine blijkt een hartstochtelijk breister. langzaam wordt tussen hen beiden een draad gesponnen die niet alleen hun beider zielen verbindt, maar hen ook terugbrengt naar hun oorsprong.