de dagboeken en brieven van de nederlands-joodse auteur etty hillesum, geschreven in de periode 1941-1943, hebben wereldwijd bekendheid gekregen. haar werk is in een twintigtal talen vertaald en er zijn vele studies en internationale congressen aan haar gewijd. klaas a.d. smelik heeft hierbij een belangrijke rol gespeeld en geldt als de deskundige bij uitstek als het gaat om etty hillesum. in 'op het spoor van etty hillesum' wil klaas smelik een beeld geven van de geschriften, het gedachtegoed en de nalatenschap van etty hillesum, met het oog op volgende generaties. via haar geschriften wilde etty hillesum bijdragen aan een betere wereld. haar ideeen hebben reeds vele lezers geinspireerd en blijken nog steeds verrassend actueel. in dit helder geschreven boek, aangevuld met relevante citaten uit het werk van etty hillesum, laat klaas smelik zien waarom dat zo is.