'om de christelijke mystiek te doorgronden heb je een kenner als bras nodig' - - trouw ***** (vijf sterren) en nummer 1 in jaaroverzicht 2017 van trouw-religierecensent pauline weseman. 'nu kijken we nog in een wazige spiegel, maar straks staan we oog in oog.' - paulus in 1 korintiers 13:12 christelijke mystiek heeft een indrukwekkend religieus en cultureel erfgoed voortgebracht, waarvan we kunnen genieten in woord en beeld. in poezie, preken, gebeden of visioenen, maar ook in beeldende kunst, zoals de schilder- en beeldhouwkunst, en de architectuur. in oog in oog presenteert en becommentarieert mystiekkenner kick bras teksten en kunstvoorwerpen uit allerlei eeuwen, landen en joods-christelijke tradities, en ontsluit hun blijvende zeggingskracht. hij verbindt de verbale en visuele uitingen met elkaar, als verwanten die allemaal op die ene, op het goddelijke mysterie, zijn gericht. in 55 hoofdstukken maakt de lezer een pelgrimsroute langs een schat aan kunstwerken en teksten, van hadewijch tot bonhoeffer, van giotto tot rothko en van chagall tot caravaggio. aan bod komen centrale thema's als de mystieke ervaring, gods- en mensbeelden, en de mystieke weg, met al de metaforen en beelden die daaraan ontsproten. oog in oog is een rijk geillustreerd, full colour boek dat uitnodigt tot kijken, lezen, overdenken en mijmeren, en dat alle ruimte geeft om tot nieuwe kennis en tot nieuwe inzichten te komen. derde druk. dr. kick bras (1949) is theoloog en publiceert over spiritualiteit, mystiek en meditatie. als onderzoeker is hij gelieerd aan het titus brandsma instituut te nijmegen, een wetenschappelijk onderzoeksinstituut voor de studie van de spiritualiteit in het licht van de joodse en christelijke traditie. eerder doceerde hij spiritualiteit aan de theologische universiteit van kampen. van zijn hand verscheen bij skandalon een met de ene. protestantse mystiek van abraham kuyper tot maria de groot (2013). zie ook www.kickbras.nl. kick bras in de inleiding: op de omslag van dit boek zien we een 'abstracte kop' van de russisch/duitse expressionistische schilder alexej von jawlensky (1864-1941). het schilderij heeft de bijnaam: 'innerlijk schouwen'. het is een gelaat dat naar ons is toegewend, maar de blik is naar binnen gericht. we zien een gezicht in uiterste concentratie, gericht op een innerlijk visioen. met 'innerlijk schouwen' gebruikte jawlensky een oude terminologie, die we al tegenkomen bij griekse wijsgeren en in vele vormen van christelijke mystiek. het is een mooie term die iets wezenlijks zegt over de ervaringen en inzichten die in dit boek aan de orde komen en die we ook wel aanduiden met het begrip 'mystiek'.