'swanborn schetst in deze fijne roman met vaste hand een ontroerend portret van de gestrande jeugd in de jaren tachtig.' trouw arend zwart, een beginnend kunstfotograaf, keert na een aantal afgebroken studies terug naar zijn geboortestad. terwijl hij pogingen doet om aan woonruimte te komen, brengt hij de avonden door in cafes. daar ontmoet hij een aantal jonge kunstenaars, samen met hen kraakt hij een leegstaand pand. het pand verkeert in slechte staat, maar het is groot genoeg voor zowel arend als de getalenteerde barbara. in de jaren die volgen dromen zij van een toekomst als succesvol kunstenaar, het nachtleven eist echter zijn tol. dan komt het bericht dat de gemeente het pand gaat verkopen. onder het luchtspoor is een roman over de verspilling van talent, over een groep jonge kunstenaars verstrikt in het web van bijstand, woningnood en jeugdwerkeloosheid. tegelijk is het een subliem tijdsbeeld van de jaren tachtig.