'een fascinerend en verontrustend boek.' - the telegraph 'baanbrekend onderzoek ... uitdagend en ondanks alles zeer menselijk.' - psyche & brein 'een vlot geschreven boek ... een originele kijk op niet alleen wreedheid en empathie, maar ook op psychiatrische diagnostiek in het algemeen.' - tijdschrift voor psychiatrie waarom zijn sommige mensen kwaadaardig, gewelddadig of wreed? simon baron-cohen toont aan dat dit komt door een gebrek aan empathie, een breindefect waardoor mensen zich niet in anderen kunnen verplaatsen - en anderen niet beschouwen als volwaardige individuen met eigen gedachten en gevoelens. bij verschillende stoornissen speelt gebrekkige empathie een rol, zoals bij borderline-persoonlijkheidsstoornis, narcistische persoonlijkheidsstoornis, psychopathie en autisme. sommige mensen hebben daardoor problemen in de omgang met anderen en vermijden sociale gebeurtenissen. anderen zijn ronduit manipulatief of zelfs levensgevaarlijk. simon baron-cohen bepleit een drastische herziening van het psychologisch inzicht in menselijke wreedheid, en de diagnose en behandeling van bepaalde stoornissen. simon baron-cohen is hoogleraar ontwikkelingspsychopathologie aan cambridge university en directeur van het autism research centre. eerder verscheen van hem bij nieuwezijds: autisme en asperger-syndroom - de stand van zaken.