montana, de debuutroman van alexandru popescu, volgt de wederwaardigheden van ivan josan, een moldavische journalist die werkzaam is voor een engelse televisiezender. hoewel het hem voor de wind gaat, worstelt hij met trauma’s van zijn in de sovjet-unie en het separatistische transnistrie doorgebrachte jeugd. tijdens de zogenaamde onafhankelijkheidsoorlog van 1992, na het instorten van de sovjet-unie, wordt zijn vader omgebracht voordat hij zijn zoon het montana-horloge kan geven waar deze al zo lang om zeurde. na zijn studie in engeland blijft ivan daar wonen omwille van de vrijheid en veiligheid in het westen – en een geslaagde liefdesrelatie. maar wanneer zijn moeder in transnistrie in het ziekenhuis belandt, gaat ivan clandestien terug naar bender, hoewel hij daar door de autoriteiten gezocht wordt wegens desertie. zijn reis langs ziekenhuizen, gevangenissen en desolate landschappen legt het aanhoudende geweld, de corruptie en het morele verval van de post-sovjetwereld bloot. het montana-horloge, zowel talisman als vloek, belichaamt ivans vergeefse zoektocht naar verloren tijd en verzoening. alexandru popescu (1987) is geboren in moldavie. hij werkte jarenlang als reporter in chișinău, en woont sinds 2017 in engeland. met zijn debuutroman montana won hij de prijs van de moldavische schrijversbond. uit de moldavische en roemeense pers: ‘ montana laat ons getuigen van een krachtig debuut, zoals we dat al lang niet meer hebben gezien in onze literatuur.’ limba romană ‘het is een kostbaar werk om in aanraking te komen met een even authentieke als onvoorstelbare werkelijkheid, namelijk die van een concentratiekampuniversum, dat zich (op dit ogenblik!) niet ver van ons vandaan bevindt, vlak bij het hart van europa.’ viața romanească ‘deze roman is van de allerhoogste kwaliteit.’ libertatea