philip dirk baron van pallandt groeide op in den haag en op het familielandgoed duinrell. als jonge man genoot hij alle voorrechten van zijn stand. na het stoppen van het huisonderwijs wist hij niet goed welke kant hij uit moest. toen hij in 1913 onverwacht kasteel en landgoed eerde bij ommen erfde, kreeg zijn belangstelling voor de natuur een nieuwe dimensie. ook op spiritueel vlak ontwikkelde hij zich. hij kwam in contact met krishnamurti en schonk zijn landgoed in 1924 aan een stichting die de ‘wereldbroederschap der mensheid’ wilde dienen. zeven jaar later kreeg hij het terug. na de tweede wereldoorlog, waarin hij enkele maanden gevangen zat in buchenwald, zette hij zich vooral in als bestuurder van de scouting en natuurbeschermingsorganisaties. in deze mooie biografie, gebaseerd op diepgaand bronnenonderzoek en egodocumenten, gaat joke draaijer op zoek naar de wortels van het idealisme van van pallandt.