michael zeeman was de grootste en productiefste nederlandse essayist en cultuurcriticus van zijn generatie. hij was dichter en schrijver, journalist en tv-maker. tegelijk was hij, bij alles wat hij deed, controversieel. hij was een man van uitersten, van vrienden en vijanden, van vriendinnen en verbroken relaties. hij had niet zozeer de lach als wel het schandaal aan zijn kont hangen. dit is een boek over michael in al zijn facetten. het zal gaan over zijn wonderlijke belezenheid en zijn betoverende boekenliefde, over zijn kwetsbaarheid en zijn tederheid, maar ook over zijn gekwetstheid en zijn woede, zijn angsten en zijn wreedheid. in alles ben ik groot leest als een schelmenroman. het leven van michael zeeman was lezen, zijn lezen was schrijven, zijn schrijven schandaal. elke minuut ervan was boeiend. willem otterspeer (1950) is historicus en biograaf. in die laatste hoedanigheid legde hij grote belangstelling aan de dag voor controversiele figuren als de filosoof bolland en de schrijver w.f. hermans. zijn nieuwe schelm vond hij dicht bij huis: michael zeeman was lange jaren zijn beste vriend.