op het moment dat de nederlandse katinka een schrijfvakantie in de alentejo organiseert, is corona nog een griepje in china, maar tijdens de cursus komt het virus steeds dichterbij en blijkt dat de eigenaresse van de b&b besmet is. als zij naar het ziekenhuis moet, blijven katinka en haar zes cursisten noodgedwongen achter in de b&b. de onvrijwillige verlenging van hun verblijf heeft consequenties en de spanning loopt behoorlijk op. ruzies zijn het gevolg. gelukkig krijgt katinka hulp van de portugese buurman, zorgt het zwerfhondje mikey voor de nodige afleiding en er is sprake van een opbloeiende liefde. dat alles tegen de achtergrond van de portugese alentejo. ellen van herk (rotterdam, 1967) schrijft vanaf haar kinderjaren verhalen, maar sinds ze in 2014 met haar man ralph een tweede huis in portugal kocht, doet ze daar inspiratie op voor haar romans. ze gaat moeilijke thema’s zoals kindermisbruik, huiselijk geweld en alcoholisme niet uit de weg. haar romans spelen zich grotendeels af in portugal. naast het schrijven is ze freelance notulist voor een onderzoeksbureau en een taalmaatje voor statushouders. ze verblijft zowel in nederland als in portugal.