vier gewone mensen worstelen met de raadsels in hun leven. de setting: een zuidelijk stadje in de vs, eind jaren dertig. mick kelly is een tomboy met muzikaal talent, maar geen geld om dat te ontplooien. jake blount is een alcoholistische marxist op de vlucht. de verbitterde zwarte dokter copeland vindt geen gehoor bij zijn eigen mensen. en biff brannon, de zachtaardige kroegbaas, kijkt toe. hun levens kruisen elkaar. allemaal zoeken ze verlossing. en allemaal vermoeden ze dat het antwoord op hun vragen zal komen van john singer. maar die kan niet spreken. wie zal hen redden?