gijzeling bij de wachter! terwijl de krant zich teweer moet stellen tegen een vijandige overname, heeft een moordenaar het op zijn beroemdste verslaggever en zijn aandeelhouders voorzien... barnes alias de veelvraat van de schandaalpers is een media-avonturier met een op z´n zachtst gezegd bedenkelijke reputatie. sommigen beweren dat hij banden onderhoudt met de cia en met andere internationale spionagediensten. deze keer heeft hij zich voorgenomen een meerderheidsaandeel in de wachter te verwerven, met de bedoeling deze grote franse krant naar zijn hand te zetten en zijn methoden van gekleurde berichtgeving erop toe te passen! als het nieuws bekend wordt, komt de raad van bestuur van de wachter bijeen en de leden daarvan, onder wie de sterreporters rik ringers en bob dalberg, beslissen unaniem om zich tegen het overnamebod te verzetten. maar dan raken de gebeurtenissen in een stroomversnelling. een huurmoordenaar dringt de zaal binnen waar de aandeelhouders bijeen zijn en probeert rik ringers uit de weg te ruimen. als de aanslag mislukt en de achtervolging wordt ingezet, trekt de misdadiger zich met een gijzelaar terug op de hoogste verdieping van het gebouw, het panoramaterras van de wachter.