professor francesca cabral is op weg naar een conferentie in rio om een sensationele ontdekking wereldkundig te maken. haar vliegtuig wordt gekaapt door terroristen en stort neer in de jungle van venezuela. tien jaar later kurt austin onderzoekt de mysterieuze sterfte van een school walvissen voor de kust van californie. het spoor leidt naar een groep bio-piraten die erop uit is de snel slinkende zoetwatervoorraad van de wereld te monopoliseren. om hun plannen te dwarsbomen vertrekt austin naar zuid-amerika, op zoek naar 'de blanke godin van het regenwoud'. deze mythische vrouw zou over een geheime formule beschikken die de loop van de wereldgeschiedenis kan veranderen.