harlan coben genezing drie aidsonderzoekers staan op het punt een baanbrekend middel op de markt te brengen. dan overlijdt een van hen onverwacht. het lijkt zelfmoord, maar televisiejournalist sara lowell en haar man, basketballer michael silverman, waren bevriend met hem en geloven er niets van. hun vermoedens worden bevestigd wanneer er patienten - onder wie de zoon van een senator - in de kliniek worden vermoord. een televisiedominee, sara's vader en een hoge regeringsfunctionaris lijken uit op het dwarsbomen van het onderzoek. de situatie verergert wanneer michael ziek wordt. achter de schermen wordt een vuil spel gespeeld met grote bedragen aan onderzoeksgeld, en de kwade genius heeft er alles voor over om anoniem te blijven...