zweig neemt de lezers in zijn boek freud mee op een boeiende reis door het intellectuele landschap van het fin de siecle in wenen. hier ontwikkelde sigmund freud (1856-1939) zijn revolutionaire theorieen die voorgoed de manier veranderden waarop we naar de menselijke geest kijken. met levendige details belicht zweig ook de uitdagingen en controverses waarmee freud werd geconfronteerd tijdens zijn carriere. hij beschrijft zijn strijd om zijn ideeen geaccepteerd te krijgen in een tijd waarin veel van zijn collega’s sceptisch stonden tegenover zijn baanbrekende theorieen. het boek werpt ook licht op freuds persoonlijke leven, inclusief zijn vriendschappen, familie en de invloed van zijn joodse identiteit. zweig staat bekend om zijn vermogen het innerlijke leven van zijn onderwerpen te doorgronden, en freud is geen uitzondering. hij weeft de feitelijke gegevens samen met psychologische inzichten om een mee­slepend portret te schetsen van de man die de moderne psychologie heeft vormgegeven. van stefan zweig verscheen ook in nederlandse vertaling: marie antoinette (portret van een middelmatige vrouw) maria stuart joseph fouche (portret van een politicus) aan de europeanen van vandaag en morgen nietzsche tolstoj dostojevski licht in het duister (veertien historische miniaturen) triomf en tragiek van erasmus van rotterdam castellio tegen calvijn (of een geweten tegen geweld) in voorbereiding: casanova