in een gemondialiseerde wereld is het isolement van de ‘democratische volksrepubliek noord-korea’ opvallend en intrigerend. ondanks de toegenomen wereldhandel, extreem snelle communicatie en grote machtsblokken die tegenover elkaar staan maar elkaar ook nodig hebben, blijft het land volledig gesloten. althans, op het eerste gezicht. wie verder kijkt ziet een totalitaire dictatuur onder leiding van kim jong-un en de kimdynastie, die de bevolking afsluit van de buitenwereld. hoe? een strikte censuur, mensenrechtenschendingen op grote schaal en structurele beinvloeding door propaganda. toch duiken noord-koreanen op aan russische zijde op het slagveld in de oorlog tegen oekraine, hacken noord-koreaanse cybercriminelen vanuit china en andere landen erop los en blijkt pyongyang vrienden te hebben in azie, het midden-oosten, afrika, europa en latijns-amerika. kim jong-un heeft de amerikaanse president donald trump al drie keer ontmoet. hoe geisoleerd is noord-korea eigenlijk? in dit elementair deeltje gaat casper van der veen in op de geschiedenis en de actuele situatie van dit even huiveringwekkende als fascinerende land, zijn leider en hoe het is om te leven in die totalitaire staat.