een vervallen landhuis, een ruziende familie en vijf generaties sterke vrouwen als haar modemerk failliet gaat, ziet ontwerpster sylvie dearlove zich gedwongen van het hippe new york terug te verhuizen naar haar familielandhuis in engeland. het huis van dit oude, adellijke geslacht is vervallen en ook met haar excentrieke overgrootmoeder gaat het niet goed. de familie heeft besloten het landhuis en de bijbehorende tuin op te knappen om het te kunnen verkopen. wanneer haar ouders sylvie vragen de zolder op te ruimen, stuit ze op twee familiegeheimen die haar verleden, heden en toekomst op zijn kop zetten. het verhaal van de dearloves strekt zich uit vanaf de tijd van koning edward via de tweede wereldoorlog naar het hedendaagse londen. vijf sterke vrouwen tonen de verwoestende werking van geheimen en de kracht van familiebanden.