hoe ga je verder na de dood van je geliefde? dit is de centrale vraag in een man alleen, de roman die zich afspeelt op een dag in 1962 in los angeles. george treurt om jim, die bij een verkeersongeluk omgekomen is. george heeft geen afscheid kunnen nemen omdat jim’s familie dat tegen heeft gehouden. george doceert aan de universiteit en terwijl hij zijn colleges geeft (en tennissende studenten observeert)denkt hij na over jim, over zijn verleden in engeland en de toekomst in een amerika dat een relatie zoals die van jim en hem niet erkent. ’s avonds gaat hij eten bij een oude vriendin die graag bereid is hem te troosten. na een ontmoeting met de student kenny, later op de avond en na een nachtelijke zwempartij, eindigt deze dag voor george optimistisch.