deel 10 in de ruth galloway-serie. ruth galloway wil weg uit norfolk, even ontsnappen aan haar gecompliceerde relatie met inspecteur harry nelson. ze grijpt de uitnodiging van angelo morelli van de universiteit van rome dan ook met beide handen aan. morelli, met wie ruth ooit een vluchtige affaire had, heeft enkele romeinse overblijfselen gevonden die een mysterie lijken te bevatten. hij vraagt ruth hem te adviseren en voor ruth betekent dit eveneens een welkome gratis vakantie in het pittoreske heuvelstadje castello degli angeli. maar het blijkt niet de ontspannen vakantie te worden die ze zich had voorgesteld: een aardbeving treft het gebied en niet lang daarna schokt een moord de lokale gemeenschap opnieuw…