in ‘dichter bij ermelo’ zijn de gedichten gebundeld die erik slagt schreef als dorpsdichter van ermelo (2022 – 2025). soms koos hij zelf een aspect van het ermelose sociale, culturele of politieke leven als onderwerp, vaker was hij speciaal uitgenodigd om een poetisch licht te laten schijnen op een bijzondere gelegenheid. het is daarmee een veelzijdige verzameling van jubileum-, uitzwaai-, benoemings- en herdenkingsgedichten geworden. toen de termijn van de zittende dorpsdichter in 2022 afliep, en bibliotheek noordwest veluwe een oproep plaatste voor een opvolger, voelde erik meteen de kriebels: wat een kans! na zijn uitverkiezing mocht hij zijn alledaagse observaties van gewone en bijzondere mensen en gebeurtenissen op creatieve wijze in dichtvorm gieten en daarmee lezers stimuleren om met elkaar de dialoog aan te gaan. drie jaar later had erik als dorpsdichter 52 gedichten geschreven en ze meestal ook op locatie voorgedragen. het dichterswerk had hem met meer gevoel en intensiever naar ermelo en haar bewoners laten kijken. hij was dichter bij ermelo gekomen, een ervaring rijker. met deze bundel hoopt hij die verandering ook bij de lezer in gang te zetten.