in telaight, de hoofdstad van het keizerrijk albion, is het onrustig. hoewel de opstand in de zuidelijke kolonien negen jaar geleden is bedwongen, steken oude problemen de kop op. mysterieuze sektes, vaak geassocieerd met lang verdwenen en machtige wezens die alleen bekend staan als ‘de oudsten’, veroorzaken onrust in het keizerrijk. david koper is een privedetective in telaight. na zijn dienstjaren tijdens de opstand heeft hij moeite zijn leven op te pakken. hij slaapt slecht. ziet en hoort dingen die er niet zijn: kruipende schaduwen die hem benaderen, fluisterende stemmen in een onverstaanbare taal. wanneer hij een opdracht krijgt van gravin adelynne hearthgrove om te achterhalen wie een artefact van haar probeerde te stelen, lijkt zijn verleden hem in te halen. is david in staat om zowel zijn verleden van zich af te schudden als de nieuwe dreiging in de schaduwen het hoofd te bieden?