di(r)k cornelis top werd geboren in soesterberg in 1940, een paar maanden voor de duitse invasie in nederland op 10 mei, en op minder dan 1 km van het vliegkamp. na zijn militaire diensttijd begon hij in 1960 intensief met het verzamelen van foto’s van het vooroorlogse vliegkamp (de latere vliegbasis) en van de vliegtuigproductie van de geniale constructeur frits koolhoven, die in 1910 zijn eerste vliegtuig op soesterberg had gebouwd en via een succesvolle loopbaan in engeland (1912 tot 1920) vanaf 1927 tot 10 mei 1940 op het vliegveld waalhaven in rotterdam vliegtuigen bouwde. na een opleiding tot fysiotherapeut in utrecht en vervolgens vier jaar bij een collega in soest te hebben gewerkt, verhuisde dik in 1967 met zijn vrouw toos spijker en twee kinderen naar noorwegen. vanaf 1987 begon hij als hobby boeken te schrijven over zijn geboortedorp, die allemaal met veel foto’s zijn geillustreerd. zijn eerste boek over koolhoven verscheen in 1996. in 2024 kwam zijn negende en laatste boek over soesterberg uit, gevolgd door zijn tweede boek over koolhoven. dit werd gepresenteerd in het mariniersmuseum in rotterdam op 10 mei 2025, precies 85 jaar na het bombardement en dramatische einde van de expanderende fabriek van koolhoven. de basis voor het boek de verloren zoon legde dik in de periode 1996 tot 2011, met het verzamelen van allerlei artikelen en schrijven van tekst. toos en dik kregen in noorwegen nog drie kinderen en hebben nu negentien kleinkinderen en acht achterkleinkinderen.