een kunstenaar, een oorlogsverslaggever, een ambtenaar, een oud-minister. triomf en vernietiging. onuitgesproken rancune. een omgeving in ontbinding. als het ministerschap van willemijn k. tot een vroegtijdig einde komt, veroorzaakt dit een schokgolf in de familie reichenbach. haar publieke vernedering brengt echtgenoot, zoon en dochter naar onontgonnen terrein. met noodlottige gevolgen. de reichenbachs, de langverwachte roman van berend sommer, is een onweerstaanbaar duister verhaal over eenzaamheid, macht en oorlog. het is een tour de force die zich uitstrekt van haagse labyrinten en zuid-afrikaanse woestijnen tot aan de grenzen van europa. in de reichenbachs beschrijft berend sommer het verval van de nederlandse middenklasse en de tol van de eenentwintigste eeuw op het moderne gezin. berend sommer (1990) is schrijver en historicus. eerder verschenen van zijn hand de romans gouden dagen, de onweerstaanbare val van henri furet en duchamp. een detective. de reichenbachs is zijn grote roman over nederland. sommer woont en werkt in parijs. over gouden dagen: ‘berend sommer neemt zelfgenoegzame mannen op de korrel en dat doet hij goed.’ de volkskrant ‘een hilarische kroniek van de wanen die deze tijd kenmerken.’ ew