vader van zwollem heeft een speelcomplex en wil de hele dag ravotten. omdat dit alle tijd van zijn dochter anne-marie opeist, is deze depressief. ze is op zoek naar de liefde. daarom willen onze vrienden haar opbeuren met een romantisch bal op het kasteel van hingene. hiervoor moeten ze naar het verleden. maar tijdens de reis gaat de teletijdmachine stuk en zitten suske en wiske met hun aanhang vast in het verleden. wanneer blijkt dat de hertog van hingene op reis is, geeft vader van zwollem zich uit voor diens vervanger. zo bezorgt hij onze vrienden onderdak in het kasteel en kunnen ze een bal organiseren. maar dan duikt een genodigde op die niet is wie hij beweert. algauw dreigt de droom van anne-marie uit elkaar te spatten en zijn onze vrienden in groot gevaar.