kun je ontsnappen aan je genen? de geleerden zijn het er niet over eens. het meest wordt gedacht, dat niemand zich meer dan een bepaalde afstand van zijn herkomst kan verwijderen. gaat men daarin te ver, dreigt onthechting en ontworteling. inge verbeek stelt zich de vraag of zij kan ontsnappen aan haar genen als zij ontdekt dat zij, net als een hoop andere familieleden, lijdt aan een forse psychische stoornis. haar leven blijkt een zware opgave en als ze zelf kinderen krijgt, dringt die vraag zich in alle hevigheid weer op. hoe zal de aanleg van haar kinderen zijn? verbeek vecht tegen de bierkaai en lijdt uiteindelijk een verlies van het ergste soort. om dan toch verder te kunnen leven moet ze de 'kunst van het overleven' meester worden.