een jonge franse fotograaf reist af naar gaza-stad om een reportage te maken. hij raakt in gesprek met een boekhandelaar op leeftijd en in ruil voor toestemming om hem te fotograferen luistert hij naar diens levensverhaal: een verhaal van ballingschap, vlucht, ontheemding, politiek activisme, vaderschap en van het onmetelijke leed dat daaruit kan ontstaan. een persoonlijke geschiedenis die onlosmakelijk verbonden is met het collectieve leed van de palestijnen vanaf de stichting van de staat israel in 1948 tot en met de oorlog in gaza nu. de boekhandelaar vertelt hem ook over zijn lievelingsromans, en over de verbindende kracht van het geschreven woord. boeken vormen de rode draad in het levensverhaal van de oude man, en een onuitputtelijke bron van medemenselijkheid en troost.