lyla eden heeft de afgelopen jaren gezien hoe haar broers en zussen verliefd werden. ondertussen is zij helemaal in haar werk opgegaan. op haar honderdste werkdag op rij grijpt haar zus in en schopt ze lyla uit haar eigen koffiebar. omdat ze niks anders te doen heeft, gaat lyla naar haar favoriete wandelpad. daar ziet ze een man die bloed van zijn handen wast in een beekje. het ene moment staart ze naar het grillige litteken op zijn gezicht, het volgende moment heeft hij zijn hand om haar keel. maar op miraculeuze wijze laat hij haar gaan. diep geschokt doet lyla aangifte bij de lokale politie. twee dagen later komt vance sutter aan in het stadje, gewapend met eindeloze vragen en een bezoedelde politiebadge. vance mag dan ruig knap zijn, hij is net zo mysterieus als de man die hij zoekt. toch kan lyla haar verliefdheid niet onderdrukken. hoe hard vance ook probeert het te negeren, de chemie tussen hen valt niet te ontkennen. en lyla ontwijken is geen optie. na jarenlang op een dood spoor te hebben gezeten, is zij zijn enige aanwijzing om de zaak af te sluiten die hem al zijn hele carriere achtervolgt. dus samen gaan ze haar stappen terug volgen. om de man met de littekens te vinden die ze naast een bloedrode rivier ontmoette.