iedereen wil leven in een veilige omgeving. daar wordt in ons land volop aan gewerkt, maar iedereen beleeft veiligheid verschillend, ieder vanuit het eigen perspectief. tegelijkertijd lijkt zich in de samenleving een tweedeling te voltrekken die niet meer alleen langs de klassieke scheidslijnen van arm en rijk plaatsvindt. polarisatie in de politiek, in het racismedebat en rond de maatregelen tijdens de covid-19-crisis zijn aan de orde van de dag. daar staat tegenover dat veel mensen op zoek zijn naar cohesie, naar samen werken en leven, en die zich daarvoor willen inzetten. cohesie is het uitgangspunt van deze bundel. daarmee wordt verwezen naar de onderlinge betrokkenheid tussen burgers, maar ook naar de betrokkenheid tussen burgers en overheid. deze vierde bundel in de reeks de veilige stad laat de meerwaarde zien van het samenbrengen van verschillende disciplinaire perspectieven. vanuit de sociale wetenschappen, het recht en de geschiedeniswetenschappen wordt ingegaan op de vragen wat ons verdeelt, welke groepen in onze samenleving de grootste kans maken om buiten de boot te vallen en hoe we kunnen omgaan met vragen rond cohesie en polarisatie. redactie emile kolthoff is hoogleraar criminologie en voorzitter van de sectie strafrecht aan de open universiteit. janine janssen is bijzonder hoogleraar rechtsantropologie aan de open universiteit, hoofd onderzoek van het landelijk expertise centrum eer gerelateerd geweld van de nationale politie en lector veiligheid in afhankelijkheidsrelaties aan avans hogeschool en de politieacademie.