een rhodesian ridgeback is niet het meest vanzelfsprekende hondenras als hulphond. mkumba is echter een bijzondere ridgeback, een hond met een bijzonder groot zintuiglijk waarnemingsvermogen, waardoor hij een verandering in spanning, woede of verdriet eerder aanvoelt dan zijn baas. hij zorgt bij dreigende escalaties van die emoties voor ontspanning en afleiding. samen met deze hulphond te voet door de bergen van asturie en galicie als pelgrim naar santiago de compostela te gaan; je zou terecht bedenkingen kunnen hebben. een erg echt geschreven, overtuigend verhaal. zowel de emoties, de liefde voor de hond in het algemeen en de hulphond in het bijzonder, de spirituele ervaringen tijdens de camino en de spannende opzet komen goed uit de verf (niko kerssens). het boek leest makkelijk en snel weg en bevat zeker humor. het is duidelijk te merken in de detailbeschrijvingen van de pelgrimsroute en de plaatsen waar de journalist en mkumba overnachten dat de auteur deze route zelf heeft gelopen. als je zou besluiten om ooit zelf dit gedeelte met je hond te lopen, dan je kunt je geen prettigere 'routebeschrijving' voorstellen. ik heb genoten van dit verhaal. (marjolein van den biezen)