een moeder rouwt om haar dochter die tijdens haar huwelijksnacht is vermoord. als niemand dit sterfgeval wil onderzoeken klopt ze aan bij de enige persoon die nog over is, een eenarmige tuchtwacht die rouwt om zijn dode vriend. in danvikens hospitaal, aan de rand van stockholm, wordt een jonge edelman gekweld door de walgelijke misdaad waarvoor hij is aangeklaagd. in 1794 volgt de lezer wederom mickel cardell en anna stina knapp in hun rumoerige en verdorven wereld, waar het laatste overgebleven beetje gustaviaanse pracht en praal op het punt van instorten staat. niklas natt och dag bewijst in het weergaloze 1794 dat hij nog lang niet klaar is met zijn meedogenloze en onverbloemde schildering van de donkerste hoekjes van stockholm tegen het einde van de achttiende eeuw.