sinds kort heeft argentinie een president, die campagne voerde met een kettingzaag en die meedogenloos de bijl heeft gezet in de pijlers van de argentijnse samenleving. het nederlands elftal heeft ooit een wk-finale verloren in en tegen argentinie, en het nederlandse staatshoofd is getrouwd met een argentijnse. de meeste nederlanders hebben een clichematige voorstelling van argentinie: messi, maxi, voetbal, vlees en tango. dat is het wel zo’n beetje. dit boek biedt een handzaam, niet-alledaags overzicht van de argentijnse geschiedenis met saillante feiten en details die elders zelden of nooit worden vermeld. daarin zijn verweven de raakpunten door de eeuwen heen met nederland en de nederlanders en ook op dat punt is het boek baanbrekend, want het is tevens het eerste overzicht van de argentijns-nederlandse relaties. dat alles wordt gepresenteerd aan de hand van de persoonlijke ervaringen van de auteur, die al sinds 1977 regelmatig argentinie bezoekt en er met onderbreking ook langere perioden heeft gewoond en gewerkt, als onderzoeker, docent en journalist. na studie en promotie in florida (op het gebied van de argentijnse geschiedenis) was hans vogel onder andere van 1985 tot 2004 verbonden aan de universiteit leiden als docent latijns-amerikaanse geschiedenis.