de warrige rose ontmoet in de jaren zeventig de extraverte student thom op de rietveld academie. na een roerig huwelijk van achttien jaar, twee kinderen en een depressie verlaat hij haar voor een jongere vriendin. rose blijft wanhopig achter. dan ontmoet ze in het vondelpark de italiaanse kunstenaar luca met zijn hond. ze beginnen een voorzichtige liefdesaffaire in de wetenschap dat luca terugkeert naar venetie. wanneer rose luca voor de derde keer opzoekt in venetie blijkt alles anders te zijn. zijn moeder is aanwezig, de twin towers worden aangevallen en luca biecht op dat hij sinds kort een jonge vriendin in rome heeft. rose ontvlucht de ontstane grimmige sfeer en brengt de laatste dagen alleen door op het strand van het lido, in musea en kerken alwaar ze terugblikt op haar leven.