nieuwe wonderlijke roman van de meervoudig bekroonde schrijver rome, 1600. in het wijnhuis waar de schilder caravaggio en zijn hulp cecco vaak komen, zitten mannen te kletsen en te drinken. dan komt een zekere will uit stratford, engeland, binnen. de mannen hebben eerst geen zin in de vreemdeling, maar al snel oefent hij een grote aantrekkingskracht op hen uit. en lena, caravaggio’s favoriete model, wordt dodelijk verliefd op hem. will is tot wonderlijke dingen in staat: bijvoorbeeld op een paard springen en erop rijden terwijl er helemaal geen paard is. de mannen, en vooral lena, proberen tevergeefs hem in rome te houden. als ze merken dat dat onmogelijk is, beseffen ze dat ze in diepe rouw en ontgoocheling zullen achterblijven.