als maxwell, een nigeriaanse internist, een baan krijgt in zijn geboorteland, gaan de engelse francesca en hun twee kinderen met hem mee. een aantal jaren later overlijdt maxwell echter aan een hersentumor. volgens de traditie is maxwells oudste broer nu verantwoordelijk voor francesca en de kinderen. hij misbruikt zijn macht en daarmee komt francesca diep in de problemen. het is 1982. judiths man wordt door shell uitgezonden naar port harcourt in nigeria. hoewel judith aanvankelijk opziet tegen het wonen in een shell-kamp is ze ervan overtuigd dat het haar zal lukken een eigen leven op te bouwen in nigeria. de levens van de twee vrouwen raken elkaar. judith besluit francesca te helpen bij haar vlucht uit nigeria. dit heeft voor iedereen ingrijpende gevolgen. white man, niet doen! is het verhaal van twee blanke vrouwen en hun moeite om zich aan te passen aan de nigeriaanse samenleving.