de novelle werther nieland verscheen voor het eerst in 1949. het is het verhaal voer de jonge licht sadistische elmer, hevig op zoek naar vriendschap. reve zelf had er eerst 'een zeer geringe dunk van', zo zou hij later schrijven. 'sedertdien is het verhaal mij echter steeds dierbaarder geworden, en ik beschouw het thans als een hoogtepunt in mijn werk.' deondergang van de familie boslowits - een weergaloos verhaal over de vernietiging van een joods gezin, verteld vanuit het perspectief van een kind - verscheen een jaar later, als afzonderlijke boekuitgave bij de bezige bij. daarna zijn deeze weemoedige verhalen regelmatig in een band uitgegeven.