efrem de syrier (306-373) is een gevierde kerkvader, die niet zonder reden ‘de citer van de heilige geest’ werd en wordt genoemd. als begenadigd dichter weet hij, tot op de dag van vandaag, de voor de wereldse mens ondoorgrondelijke diepten en onbereikbare hoogten van het belijden en beleven van het orthodoxe geloof op een ongeevenaarde wijze te beschrijven en te duiden. ook als leraar verwierf hij spoedig naam en faam en werd hij over de gehele christelijke wereld bekend en erkend. in enkele kerken werden zijn geschriften gelezen na de heilige schrift en overal waren de gelovigen vol bewondering en aandacht, als zijn naam werd genoemd. het schrijverstalent en de geestelijke kracht en duidelijkheid van deze syrische vader werden door de heilige hieronymos geprezen. de gevierde heilige joannes chrysostomos spreekt over hem in zijn homelie ‘aan de leugenprofeten’ als ‘de trooster der wanhopigen, de opvoeder der jeugd, de leider der boetvaardigen, de kamper tegen de ketters en het vat van de heilige geest.’ de heilige gregorios van nyssa erkende de weldoende invloed, die zijn werken uitoefenen op hen, die deze bestuderen. (naar: de heilige efrem de syrier: werken – deel 1, p. 17) dit boek is het derde deel uit de reeks ‘heilige efrem de syrier: werken’, die de geschriften van deze kerkvader bundelt en deze voor de nederlandstalige gelovigen toegankelijk maakt. dank zij de vlotte en duidelijke vertaling van monachina theodora zijn de teksten van deze kerkvader voor elke lezer toegankelijk. foto kaft: jona blomme abt thomas, orthodox klooster, diksmuide