een paar jaar geleden kondigde wall mart aan dat het 100 miljoen dollar ging stoppen in een centrum tegen ‘systemisch racisme’. maar wat is ‘systemisch’? dit briljante boek vertelt de geschiedenis van twee stromingen binnen de antiracismebeweging. de ene ontstond als reactie op het nazisme en focuste van in het begin op individuele gedragsverandering. ze lag aan de basis van het huidige liberale antiracisme, met zijn diversiteitstrainingen en zijn hollywoodactivisme. ‘witte liberalen’, schrijft de auteur, ‘kunnen de confrontatie met hun eigen witheid aangaan zoveel ze willen, de structurele onderdrukking blijft bestaan.’ maar er bestaat ook een andere, radicalere stroming. antikoloniale denkers als c.l.r. james, claudia jones en frantz fanon brachten racisme terug tot de bredere economische en politieke structuren en deden het rijmen op kolonialisme, imperialisme en kapitalisme. een rit doorheen de tijd richting vandaag en morgen, met aan het stuur, dixit the guardian, ‘een van de beste politieke schrijvers van het verenigd koninkrijk’. arun kundnani was uitgever van race & class en is assistent-professor aan new york university.