het politieke midden heeft het belang van inhoudelijk politiek conflict verwaarloosd. daardoor is het richtingloos, waardenloos en alternatiefloos geworden. de democratie is klemgeraakt tussen technocratie en populisme. kunnen de middenpartijen zich nog bevrijden uit deze crisis? dit boek biedt een scherpe analyse van de nederlandse politiek in de afgelopen decennia, en de rutte-jaren in het bijzonder. in hun poging een zo groot mogelijke groep kiezers na te jagen, maakten middenpartijen zich juist inwisselbaar. elf jaar lang namen zij hun toevlucht tot middencoalities. op de grote politieke vraagstukken van onze tijd – van het groninger gas tot stikstof en corona – vertrouwden deze opeenvolgende regeringen op technocratie. het gevolg was dat een echte keus aan de kiezer werd ontnomen. tom van der meer laat zien waarom juist deze alternatiefloze politiek een voedingsbodem gaf aan het succes van bbb, nsc en pvv in 2023.