na een onderzoek van lange adem slagen baard en kale erin de gerenommeerde antiquair, patrice goret de saint guy, achter de tralies te krijgen. hij was in het bezit van niet minder dan drieenzestig als gestolen opgegeven doeken van oude meesters. wanneer de twee nadien hun roman over deze affaire gaan promoten, worden ze aangevallen door twee woestelingen. de eerste is een reus die hun de boodschap brengt dat kiki, een van hun naaste vrienden, ontvoerd is. de tweede is de dochter van die verdachte antiquair. zij probeert de boekhandel in brand te steken en baard te doden! haar vader is onschuldig en moest de werken verbergen in opdracht van een gevaarlijke crimineel, dat beweert ze toch. baard en kale weten dat de gevangenissen vol onschuldigen zitten, maar de antiquair lijkt hun toch schuldig. hun uitgeefster, maxine, ruikt echter geld en vraagt hun het onderzoek te heropenen. kiki is nog steeds vermist en de twee raken erg ongerust: het toppunt voor twee schrijvers van hun kaliber. het onderzoek begint in troebel water en leidt hen verder dan ze ooit hadden durven denken. een briljant detectiveverhaal over de twee helden van rosy en tillieux. humor die doet denken aan leo malet (nestor burma) meesterlijk in beeld gebracht door blutch.