wij – de albersen van de heijenseweg – zijn opgegroeid binnen een vierkante familie. mijn vader is in zijn leven namelijk drie keer weduwnaar geworden. dus hadden wij vier opa’s en vier oma’s en een overvolle zitkamer op verjaardagen. niet dat ik al die opa’s en oma’s gekend heb. opa en oma albers waren al voor de oorlog overleden, oma van den hazelkamp heb ik nauwelijks gekend en opa heijs stierf kort voordat ons pap en ons mam trouwden. alleen opa en oma kersten heb ik jarenlang als echtpaar meegemaakt. dit boek beschrijft de geschiedenis van mijn grootouders, mijn ouders en van mij en mijn broer en zusters gedurende de periode 1875-1975. tegen de achtergrond van het limburgse gennep, dat in die periode achtereenvolgens 'spoorstad' en 'papierstad' werd, om tussentijds – in het laatste jaar van wereldoorlog ii – grotendeels verwoest te worden. de inwoners (dus ook wij) waren daaraan voorafgaand in oktober 1944 als evacue over heel nederland verspreid.